在石油、化工等工業(yè)過程的許多生產(chǎn)場合，存在著易燃、易爆的氣體、粉塵或其他易燃易爆材料。安裝在這種場合的現(xiàn)場儀表如果產(chǎn)生火花，就容易引起燃燒或爆炸，造成巨大的人員和財產(chǎn)損失。為了實現(xiàn)安全長周期生產(chǎn)運行，在這些場合所安裝的一切儀表裝置應(yīng)該具有安全火花防爆性能。
    所謂安全火花是指該火花的能量不足以對其周圍可燃介質(zhì)構(gòu)成點火源。若儀表在正常或事故狀態(tài)所產(chǎn)生的火花均為安全火花，則稱為安全火花型防爆儀表。

    氣動儀表從本質(zhì)上說具有防爆性能。但隨著工業(yè)的復(fù)雜化、大型化的發(fā)展對自動化要求的提高，電動儀表和裝置逐漸占據(jù)了工業(yè)自動化的統(tǒng)治地位。這種發(fā)展趨勢的關(guān)鍵技術(shù)之一就是解決現(xiàn)場儀表及整個系統(tǒng)的防爆問題。

防爆電器設(shè)備都有共同的特點，就是有較高強度的外殼和特殊要求的間隙。外殼強度高，當(dāng)電器設(shè)備內(nèi)部發(fā)生爆炸時，能夠保護外殼不變形，從而保護接合面之間的縫隙;有特殊要求的間隙，就會在內(nèi)部產(chǎn)生火花時，有足夠的導(dǎo)熱面積把燃燒產(chǎn)生的熱量帶走，不致引起外部石油蒸汽的爆炸。所以對防爆電器設(shè)備要很好地維護，接縫處要保持完整、清潔，更不允許輕易拆開或破壞。